野外烧荒、焚烧秸秆不仅污染环境还会存在火灾隐患，对社会生产生活造成多方面危害。
危害一：污染空气环境
农作物秸秆、枯枝落叶、地边杂草中含有氮、磷、钾、碳氢元素及有机硫等。经燃烧会产生大量氮氧化物、二氧化硫、碳氢化合物及烟尘、氮氧化物和碳氢化合物，在阳光作用下还可能产生二次污染物臭氧等。而且焚烧时，大气中二氧化硫、二氧化氮、可吸入颗粒物三项污染指数达到高峰值。当可吸入颗粒物浓度达到一定程度时，对人的眼睛、鼻子和咽喉含有黏膜的部分刺激较大，轻则造成咳嗽、胸闷、流泪，严重时可能导致支气管发炎。
危害二：火灾隐患重重
野外烧荒、焚烧秸秆极易引燃周围的易燃物，尤其是在村庄附近，一旦引发火灾，后果将不堪设想。
危害三：威胁道路交通安全
野外烧荒、焚烧秸秆形成大量的烟雾，使能见度大大降低，严重干扰正常的交通运输，影响道路交通安全，易引发交通事故。在交通干线两侧，这种影响尤为突出。
危害四：破坏土壤结构，造成耕地质量下降
农作物秸秆中不仅含有大量纤维素、木质素，还含有一定数量粗蛋白、粗脂肪、磷、钾等营养成分和许多微量元素。在田间焚烧农作物秸秆，仅能利用所含钾的40%，其余氮、磷、有机质和热能则全部损失，而且焚烧秸秆使地面温度急剧升高，能直接烧死、烫死土壤中的有益微生物，影响作物对土壤养分的充分吸收，直接影响农田作物的产量和质量，影响农业收益。
危害五：破坏环境，影响城市形象
野外烧荒、焚烧秸秆所形成的烟雾、焦土，对一个地区的环境、形象是很大的破坏。
